当主裁判吹响终场哨时，光明球场沸腾了。桑德兰球迷怎么也想不到，这支刚从英冠升上来的球队，竟能在赛季末轮2-1掀翻豪门切尔西，硬生生从英超乱局中抢下第七名的宝座。54个联赛积分，14场胜利，这份成绩单让无数专家跌碎了眼镜——毕竟上赛季还在次级联赛厮杀的"黑猫"，如今已经拿到了通往欧联杯的门票。
看看积分榜上被他们压在身后的名字：热刺、纽卡斯尔、西汉姆联...这些传统劲旅恐怕至今都没想明白，这个穿着红白条纹衫的升班马究竟施了什么魔法。从去年八月到今年五月，桑德兰用38场充满血性的比赛证明，足球场上从来不缺草根逆袭的戏码。
说起来，这座城市上次见证球队出征欧洲，还是尼克松当美国总统的年代。1974年那支参加优胜者杯的桑德兰队里，如今最年轻的球员也该抱孙子了。整整52年光阴，足够让一代代球迷从青丝等到白头。当欧联杯的主题曲再次在光明球场响起，那些坚持至今的老球迷，或许会在看台上悄悄抹去眼泪。这支创造了升班马神话的桑德兰，正在书写属于英超的新童话。